打风不停市勿再拖 落实改革不能退缩

2024-03-15 00:00

原先计划7月实施的港股在恶劣天气下维持开市的安排,突传出变数,有消息指港府为了帮助营运有困难的小型证券行,考虑调整打风不停市的计划安排。既然打风照开市是市场共识,加上交易电子化普及,技术问题也不难解决,当局不应被一小撮小型证券行拖后腿,而是应按原订计划落实相关措施,让交易安排与国际接轨,从而提升港股吸引力才是上策。
小型证券行反对安排

香港是全球唯一在打风或恶劣天气时停市的国际金融中心,港府去年11月就打风照开市谘询市场意见,而谘询在今年1月底完成,港府财金官员已表明,将会在今年中落实相关措施,届时不论黑雨,抑或8号或10号风球均会维持港股交易。然而,外媒引述消息指,打风不停市方案可能会作出修订,其中一个选项是8号风球继续开市,但9号或以上风球则维持休市。

打风不停市计划安排突然传出有所调整,可能原因是遭到部分小型证券行反对,于是提出折衷方案。事实上,港交所前行政总裁欧冠升2021年提出研究打风照开市可行性,小型证券行一直对此有保留,指在恶劣天气下,当大部分公共交通工具停驶,员工冒着暴雨和烈风下上班,一旦发生意外,造成人命伤亡,责任谁属云云。

此外,打风开市牵涉到电脑系统硬件提升,是一笔不菲的投资,而港股近年成交低迷,这项系统升级将大大增加营运成本,若当局要在7月强推打风不停市措施,可能令一些证券行选择结业。

保障员工安全是无可厚非,但并非推搪落实打风不停市的藉口。事实上,本港不少行业,如消防、医护人员、传媒工作者和警察,即使在10号风球也是冒着风雨如常上班执勤。先进科技已容许文职人员透过远程办公室软件在家工作,而过去几年疫情证明这种工作模式可行,甚至配置少量人手也可进行电子交易,故现时推行打风开市可谓条件相当具备。然而,小型证券行却不断用一些藉口来推搪,说穿了无非想提高谈判筹码,目的是不愿自掏包为电脑系统升级,最好能争取到政府让步,提供升级费用的资助。

毕竟小型证券行是私人企业,要政府资助电脑系统升级是说不通。当前互联网技术越来越发达,绝大部分投资者在买卖港股时均通过电脑或手机进行网上交易,甚少人打电话向经纪发出指示买卖股票,故小型证券行须与时并进,设法让公司运作做到自动化,减轻人手,才能更有效控制经营成本。
交易安排与国际接轨增竞争力

港交所去年有4天因打风或黑雨而停市,每次停市损失约1,000亿元成交金额,库房亦少收逾1亿元印花税。更甚者香港是世界众多股票市场唯一一个打风停市的地方,若外围市况波动,投资者便无法平仓,可能蒙受严重损失,减低港股对外资的吸引力。

香港作为国际金融中心,若要提升港股的竞争力,交易安排机制须与国际市场看齐,尽快落实打风不停市是必须和刻不容缓。既然在早前公众谘询,打风不停市是市场共识,当局更应设法尽快落实,切忌议而不决,决而不行,被一小撮券商的言论左右大局。属于C组的小型证券行,经手买卖的港股占整体成交不足4%,对大市影响有限。当局所谓的折衷方案,既显得模棱两可,亦违背了改革的初衷。故当局在推进这次改革更不应有所退缩,倒不如向业界提供清晰的打风上班安排指引,另一方面设定落实死线,表明港股风雨无休的列车即将启动,若小型证券行再不愿上车,列车是不会等齐人才开出。

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