运输基建「重北轻南」 变阵布局迎发展

2023-12-13 00:00

政府公布《香港主要运输基建发展蓝图》,整合和规划未来策略性铁路及主要干道网络。蓝图不但配合未来城市发展需要,还可窥见运输基建呈「重北轻南」布局,反映北部都会区将是重中之重;这亦是可以理解的,因为基于审慎理财原则,太多基建同时进行负担太重,只能按缓急轻重次序推进,一些相对次要或经济效益较低的项目须让路,才符合理财原则。

当局早年根据《香港2030+》提出兴建「三铁三路」,三铁是指港深西部铁路(洪水桥至前海)、中铁线及将军澳线南延线;三路是北都公路(天水围至古洞段)、沙田绕道及将军澳——油塘隧道,在进行公众谘询后,将新意见整合编纂成蓝图。蓝图提出优化「三铁三路」方案,包括在港深西部铁路新增途经厦村和流浮山车站,并建议接驳交椅洲人工岛项目的港岛西至洪水桥铁路,加强人工岛与北都和前海的联系。在中铁线增设东北荃湾、东北葵涌及荃景围3个中途站,并会在荃湾线西延至荃景围,令中铁线和荃湾线可接驳起来;在沙田绕道的主隧道增设支路,连接城门隧道公路,令新界东北道路的使用者可直接往返荃湾。蓝图还建议在北都区东面增建「两铁一路」,包括北环线东延线、新界东北线和北都公路(新界北新市镇段)。
打通北都交通脉络

蓝图以驱动发展、加强连系和提高效能为目标,以满足市民出行和城市的发展需求,促进与大湾区的跨界融合。但若仔细看蓝图内容,可窥探到香港长远基建布局呈「重北轻南」格局。本来「三铁三路」中已有两铁两路是与北都有关,现在政府加码在北都东面增建「两铁一路」,明显是透过横向铁路和公路网,打通北都交通脉络,使其不但与内地进一步跨境联通,还将新界东西连贯一起,并与维港两岸交通连系起来,使北都将四通八达。

反观当局在9年前提出兴建的北港岛线和南港岛线西段,现在却分别以北都和交椅洲将会改变未来居住人口和就业分布,以及南港岛线的运输及成本效益不理想为由,指北港岛线没逼切性推展,南港岛线正研究其他替代方案,意味港岛延线无限期推迟或变阵。

运输基建呈「重北轻南」现象,皆因北都将是未来经济重点发展区域,政府已将其规划成物流枢纽、创科地带、口岸商贸及产业区,以及康乐旅游生态圈,可容纳250万人居住,并提供50万个新工作职位。北都的发展,料可吸引更多人搬到新界居住和工作,改变现时经济重心和人口聚居在维港两岸的格局,鉴于未来港岛区和新界区交通将有重大变化,港府有必要以战略眼光来规划运输基建,以切合未来实际需要。
须订发展优先次序

由于未来有很多大型基建同时展开,而基建工程跨越时间较长,且涉及巨额投资,但当前楼市和股市低迷,印花税大减,卖地频频流标,以致卖地收入大减,仅为全年预算14%,加上财政储备跌至6,986亿元,令政府财政上无法落实之前所规划的运输基建。财赤问题短期困扰政府,一旦经济改善,楼市股市反弹,入不敷支问题便有望扭转过来。故在目前财政资源有限情况下,当局须恪守「应使则使、量入为出」的审慎理财原则,按基建的经济效益、缓急轻重推进,订出上马的优先次序,确保有效运用资源。

纵观蓝图有提及造价5800亿元的交椅洲人工岛,但着墨并不多,相信背后是当局明白到以当前财力,根本难以支撑两大项目的资金缺口,故一方面拒绝估算北都基建造价,以免引起公众不安,另方面集中资源推进北都基建,默默用行动释出先发展北都,后发展交椅洲的取态。

此外,蓝图亦提及在东九龙、启德和洪水桥,兴建智慧绿色集体运输系统,当局又不排除邀请港铁以外营运商承办,意味政府可能开放铁路市场。相信这与未来有多条铁路项目上马,港铁未必有充裕人手和资源一一承办有关,加上港铁曾表明无意经营高架无轨捷运系统,若政府真的开放铁路市场,有望吸引私人企业参与,为铁路服务引入良性竞争,让公众有所得益。

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