浸大社科文学院合并 构思前卫具现实考量

2024-01-12 00:00

浸会大学近年积极推动跨学科教育改革,其中一大举措是准备将有逾半世纪的文学院和社会科学院合并,合并方案将于下周一提交教务议会审议,但大批师生连日反对。方案旨在扩阔学生视野,以应对科技急速发展带来的变化,然而跨学院合并在香港属于新事物,师生存有疑虑是难以避免,校方宜多加解说,释除疑虑,令合并落实事半功倍。
师生忧合并后被矮化削资源

浸大拟在7月合并文学院和社会科学院,将两院辖下13个学系,合并成4个学部。校方自去年4月起举行8场工作小组会议、逾40场谘询会,收集师生的意见。可是,86%受访的浸大教职员和学生均反对合并,认为谘询不足、合并时间太快,要求暂缓计划。

校方提出合并方案,与这两个学院近年收生下跌有密切关系。本港学生及家长相当现实,入大学选修学科并非完全为了求学问,而是为了毕业后可轻易找到高薪厚职。在现今社会非常重视STEM课程,医科、工程、资讯科技等学系备受追捧,而文学、哲学、历史、艺术等学系越来越少人报读,皆因担心毕业后未必可找到工作。校方强调,做教育的永远要向前看,眼见世界在变,而且变得很快,须帮助学生适应毕业后所面对的复杂社会问题和挑战,而跨学科研究有助拓阔学生视野及丰富其知识领域。

此外,浸大也想通过合并来整合资源。毕竟文学院和社会科学院的学科越来越不吃香,无法像传理系般为浸大打响名堂,为大学创收,可由一个学系升格成为学院,故将这两个学院合并,以便能更有效运用资源,并整合出一些跨学科课程,以配合新学院的策略及持续发展。

尽管校方强调合并后,各学系的名称和身份不变,但仍遭师生反对,究其原因是担心合并后,原先两个院长将只剩一个院长,谁主谁副便成了矛盾所在。教职员也忧心各学系会被矮化,影响到学系独立自主,并忧虑某些学科依然收生不足,随时可能被削减资源,故坚持推跨学科课程没问题,没必要将两个学院合并。

教职员的忧虑是可以理解,因大学也讲求绩效指标(KPI),尤其当讲师要升职或续约时,校方往往以其在学术期刊发表过多少篇有份量文章作量化指标。人文学科不像医科可产生大量研究成果并刊登在国际知名期刊上,因有关研究未必可面向国际,学术圈子所关心的并不一定是社会大众最关心的话题,以致在争取研究拨款,或在年终评核方面,均远远不及其他学院。
人文科学有价值勿妄自菲薄

事实上,跨学科研究以至跨学院合并所产生的协同效应是国际大势所趋,师生们不能太短视,宜以更前瞻目光武装自己。新加坡国立大学2021年便将文学和社会科学院跟科学学院合并为科学和人文学院,彻底打破了自然科学及人文科学之间的疆界,以便更好地培养学生的跨学科思维、解难能力,应对疫后严峻挑战。

疫后生成式人工智能(AI)呈爆发式发展,固然需要STEM知识,也需要人文和社会科学的知识。语言、艺术、历史、经济学、哲学、心理学和人类发展学课程,能够教授学生批判性思维,并从哲学和伦理学层面上思考,这些技能有助提高AI解决方案的开发和管理。从新加坡国立大学将文理学院合并,故有意修读人文科学的学生不宜妄自菲薄,切勿视为无用的学位,因人文科学旨在教授学生批判性思维、创造力、同理心和包容等价值观,正是理科所欠缺。

对本港大专院校来说,跨学院合并是新事物,完全不熟悉,故浸大想尽快通过合并方案,应加强解说,尤其是通过谘询会与师生及校友进行讨论,逐一解答其疑虑,而不是突然拒绝批出场地,以致原定昨晚举行的谘询会要临时取消,予人强推的不好感觉,不利方案推进落实。

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