拼出幸福家｜成长中的个体化
2022-08-18 12:33 
最近一些经历令我体会到，孩子的成长其实也是分离与个体化的一个自然过程。几星期前，女儿因胃痛求医，我下班回家后便问女儿有否服药，并关心药效；饭后想起似乎是时候服药，于是再提提女儿；临睡前，突然又挂心她有否按时服药，于是又再问她。这次女儿好不客气地回敬一句：「喂！你已经问咗三次喇！」我顿时睡意全消！不是因为她的语气，而是在想我因何焦虑得忘掉了她已是成年人，是有能力照顾自己的独立个体。
在儿童成长理论中，有一学说正是研究正常儿童成长中的分离及自主/个体化（Separation-Individuation Theory），在万杨婉贞博士的《人际界线》一书中有扼要的描述。婴儿在五个月大前仍活在自己的意识中，由于母亲照顾周到，婴儿极有可能认为与母亲是合为一体的。当然，母亲总不能事事让婴儿称心，这会令婴儿渐渐意识到母亲其实是另一个独立的个体。
九个月后，婴儿的活动能力加强了，开始独立地探索世界。个体化包括有自主能力，有自己的主意及决定，但仍能跟母亲及其他人保持关系，可说是分而不离。要让儿童成长于这样的环境，需要父母与孩子有良好的互动，包括如何介入、何时介入、放手、抽离、培育等。否则便会影响孩子个体化的进程。
父母若过于焦虑，可能会对子女过分照顾周到，子女便缺少了自我作主的机会，又或依赖父母的提示而行事，探索世界也会充满戒心。如果子女要讨父母的欢心，大家的情感自然会融合在一起，互相牵连，却难有独立的情感。父母过于焦虑的另一后果是疏离，会令子女在不安的环境下成长，要依赖别人对他的肯定，不能确定自己的长处与短处。
上星期，太太催促我帮女儿预约视光师验眼。我思前想后，认为这是女儿自己的责任，于是我给了她视光师的电话，着她自行预约。良性的互动，需要不断学习、检讨、再尝试，期盼这样能帮助女儿建立自主个体的空间。
网址：www.npac.org.hk
本栏由基督教宣道会北角堂家庭服务中心社工及辅导员轮流执笔；本文作者为梁甄陶先生。
文章刊于《星岛日报》2022年8月18日教育版专栏「亲子同路」。
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