借鉴Uber澳洲和解经验 促网约车的士共存

网约车平台Uber自面世以来，每次登陆世界各地时均会冲击当地的士业，引发连串官司，而Uber终于就抢生意与澳洲的士司机进行和解，创下全球首例。这对各地的士业来说无疑是个好消息，对香港也有一定参考价值，但未必可以生搬硬抄，因本地的士服务备受诟病，业界须提升服务水平，而网约车亦应有所付出，好让当局修例允许其营运合法化，令的士和网约车共存，通过竞争为市民和旅客提供更佳服务。
库房财赤港府难回购的士牌

逾8000名澳洲的士司机和出租车公司老板自2019年兴讼，入禀维多利亚州最高法院向Uber提出集体索偿诉讼，官司纠缠5年，Uber终于同意与原讼人和解，赔偿2.72亿澳元（14亿港元），成为澳洲历来第5高集体诉讼和解金额。

澳洲的士业像香港一样，政府通过发行的士牌照来控制的士数量，并允许的士牌可自由买卖，而当的士司机须取得认可资格。可是，Uber自2012年登陆澳洲，由于没法例规管这新兴汽车共乘服务，让其在未取得载客牌照下营业，而且比电召的士方便，结果大受欢迎。当局2015年修例，允许Uber合法经营，的士司机被抢去逾半生意，再加上新冠疫情冲击，令的士司机收入大减，连带拖累的士牌价大跌，以布里斯本为例，由2014年高峰期逾50万澳元大跌至2021年约1万澳元。虽然澳洲多个州政府向的士牌持有人作出财政支援，变相回购的士牌，并乘势推出的士改革制度，的士牌可透过简易程序申请，每年支付续牌费，但不能买卖，的士司机必须是的士牌持有人。

Uber今次可算是对之前在澳洲违规经营、破坏的士牌照价值，向相关受影响的士司机、出租车行作出赔偿，让他们终于取得胜利。这次诉讼和解某程度上给的士业很大鼓舞，但未必适用于香港，因香港没有集体诉讼法例，而的士司机也没有足够财力跟Uber进行漫长官司争讼。

香港的士服务质素差，归根究柢是港府发的士牌时没有明确监管服务质素，不少人将的士牌视为投资产品，不惜高价买入的士牌然后把车出租，为了尽快回本，只能加车租，一些无良司机为了能尽快赚钱交车租，不惜兜路、滥收车资，并对乘客没礼貌，令服务每况愈下，越来越多市民和旅客在出行时宁选搭网约车，也不愿搭的士。

港府致力推动旅游业来振兴经济，可是的士司机服务质素参差却拖后腿，当局宜认真正视改善的士服务逼切性。若要从问题根源入手，最佳办法是回购的士牌，然后对的士业进行彻底改革，可是当前政府财赤严峻，即使的士牌价由2015年高峰期723万元跌至现时335万元，要回购逾1.8万个的士牌需耗资逾608亿元，可谓有心无力。

选用网约车是全球大势所趋，取缔打击根本是不可行，政府可考虑尽快对网约车进行规范化管理，要求司机须考取的士司机执照，为乘客购买保险，并要交税，与的士司机在营运上看齐，公平竞争。Uber和其他网约车平台若想明正言顺合法做生意，理应付出一定代价，减低的士司机的不满，争取对方承认彼此可以共存。
的士业须提升服务水平自救

同时，的士业界也应面对现实，趁政府推出的士车队管理发牌制度，尽快与志同道合的同业组成车队，参考网约车的做法，设立网站平台提供网上预约点对点、网上付款、评分和投诉机制，提升服务水平自救，才能予人脱胎换骨、焕然一新的感觉。

的士服务质素改革，以及规范网约车已到了刻不容缓地步，政府不能再拖，需尽快摆平双方分歧，而双方亦要做好妥协准备，透过良性竞争促进共同进步，争取双赢。