小手牵大手｜家有一老
2022-09-27 11:45 
核心家庭是父母与子女的关系，然而笔者留意到不少香港家庭因着各种原因，例如双职父母、没有聘请外佣、外佣未能胜任照顾年幼孩子等，父母就会邀请祖父母或外祖父母代为照顾子女。虽然长辈作为照顾者的角色非常普遍，关于他们对孩子或家庭关系等影响的研究却没有很多。
五类（外）祖父母
学者Bernice Neugarten把祖父母或外祖父母的形象，作以下分类：
1. 常规型：跟随一般认为合适的标准去作（外）祖父母角色，例如有需要时支援子孙，对他们保持兴趣，但不会过度投入参与或者干涉。
2. 玩乐型：主要参与和子孙玩乐的角色，游山玩水。
3. 代父母型：主力照顾孙仔孙女的工作，代替了父母的角色。
4. 资源型：通常是（外）祖父，如同一家之主提供经济支持和建议，某程度上控制了父母辈的发挥和决定。
5. 疏离型：跟子孙没有太多联系，通常假期和节日才会出现。
理论上，常规型的（外）祖父母比较可取，长辈能够间中参与照顾孙仔孙女，跟他们谈笑玩耍，对长者的精神健康其实有好处；另一方面，孙仔孙女亦可以学会敬老，并从长者的生命分享获得智慧。
不过，所有最理想的人际关系都不会从天而降，而是需要透过摸索、磨合和大量沟通去达成。笔者留意到，有时长辈因着善意，于是对新手父母的育儿方法有许多意见，有时甚至没留意到在表达上，意见听起来像批评，有机会伤害新手父母育儿心，又或者影响夫妻关系。例如，老爷奶奶给予媳妇许多意见，媳妇感到不太舒服，于是向丈夫表达，如果不小心，会给丈夫一个印象好像批评他的父母；而如果丈夫因为不够胆与父母订定界綫，而叫妻子多加忍耐，两种情景都会对夫妻关系造成若干负面影响。
宜订健康界綫
笔者曾有一个个案，案主有一名资源型的祖父。眼见这位同住的长辈掌管家中最大决定权，案主内心虽然感激祖父爱护，却也为母亲相对委屈迁就祖父的身影感到难过，对于父亲未能为母亲发声感到无奈，而案主无意中也学习了父母过分迁就祖父、缺乏界綫的例子，于人际和恋爱关系上倾向讨好、顺从，难以坚持自己的想法和意见。
笔者希望藉此文引起读者反思，如何建立三代同堂中的相依关系，同时保持健康界綫，以致能够体验「家有一老，如有一宝」的真谛。
文︰Kelly妈妈
（80后婚姻及家庭治疗师，两个孩子的妈妈。）
文章刊于《星岛日报》2022年9月27日教育版「小手牵大手」。
图：资料图片
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