特朗普借勢反撲 美式民主再受考驗

美國中期選舉兩個半月後舉行，各州初選幾近尾聲，前總統特朗普支持的候選人都取得佳績，而備受關注的懷俄明州共和黨初選塵埃落定，在特朗普的動員狙擊下，不但終結了黨內政治新星、前副總統切尼女兒利茲的議會政治生涯，更標誌反特朗普陣營被邊緣化，共和黨儼然成了「特朗普黨」，增強特朗普在兩年後再選總統的野心。最諷刺的是，特朗普粗暴破壞民主，令作為民主燈塔的美國蒙羞，但共和黨人卻一再擁抱他，朝激進民粹主義方向走，勢令社會變得更撕裂。

在上周二懷俄明州初選，爭取提名連任的眾議員利茲，得票率竟以三十七個百分點巨大差距敗給獲特朗普背書的哈格曼，成了特朗普卸任以來的重要政治勝利，因利茲在前年一月國會騷亂事件後，不但與九名共和黨員支持彈劾他，事後更擔任國會騷亂調查委員會副主席，主張起訴特朗普，令特朗普視之為叛徒，要除之而後快。

狙擊反對勢力共和黨民粹化

現任眾議員很少會輸掉初選，即使輸也是以輕微票數落敗，利茲輸得這麼難看，背後不但涉及與特朗普間的恩怨，更涉及黨內角力。利茲出身政治世家，六年前進入國會，三年後晉升為眾議院共和黨第三號人物，有望成為共和黨首位女議長，前途備受看好。她這次尋求連任，是為共和黨的方向而戰，因她和黨內大老均認為特朗普帶領的共和黨走上錯路，尤其特朗普在兩年前大選中落敗，試圖拒絕交出權力，不惜指責對手舞弊，煽動支持者衝擊國會，對美國民主構成威脅。她繼續對特朗普追責，黨內大老則展開「去特朗普化」，透過分配競選資源，要求黨人支持利茲等反特朗普陣營人士出綫。

利茲敗選與其選戰策略失誤有關，將精力只聚焦在國事上而非地區事務，令州內選民非常不滿。當選情告急時，她竟號召州內民主黨人和無黨派選民登記做共和黨選民，結果徹底激怒當地共和黨人。在選前，聯邦調查局突擊搜查特朗普莊園，令特朗普更有藉口宣稱遭到拜登政府政治逼害，以阻止他捲土重來，激起支持者紛紛投票給其背書的候選人。

利茲慘敗有着兩個啟示。第一，儘管特朗普已離開白宮，但仍能呼風喚雨，對共和黨選民仍握有決定性的影響力，成了票箱靈藥。今次初選獲其背書的逾二百名候選人中，有一百八十人勝出，誰獲得特朗普支持者，誰便有機會得勝。

愈來愈多共和黨政客為了選票，不惜埋沒良心，顛倒黑白，公然否認二〇二〇年大選結果，以便討好並向特朗普表忠心，甚至在拉票時仿效特朗普毒舌作風，不理是非對錯，以攻擊謾罵對手來博取眼球和歡心。這凸顯特朗普的人氣戰勝了建制派的資源優勢，標誌共和黨人進一步離棄傳統保守主義，轉為支持特朗普的激進民粹主義，共和黨已淪為特朗普俱樂部。

第二，特朗普改變了共和黨政治文化，成了共和黨造王者，不僅打擊外部敵人，甚至對背叛他的「彈劾十人幫」痛下殺手，結果利茲等八人在初選中出局，只有兩人勝出。反特朗普陣營的遭遇，勢令黨內政客為求自保，今後不敢公開挑戰或批評特朗普，也為他兩年後再選總統掃清障礙。

利茲參選或成特連任攔路虎

不過，利茲表明不會退縮，以已故總統林肯也曾失去議席最終入主白宮、堅守美國自由民主原則自勉，暗示將參選總統。她若在兩年後競逐黨內總統候選人提名，肯定會遭到特朗普輾壓。然而若她以獨立候選人角逐卻可能是另一回事，即使在資源和動員方面難與民主、共和兩大主流政黨匹敵，但根據過往經驗，獨立總統參選人往往能分薄與其意識形態相近的大黨票源，而她有望吸走共和黨內溫和派和中間選民，隨時成了特朗普回鍋做總統的攔路虎。

儘管美國大選是兩年後的事，中間存在很多變數，但隨着特朗普及民粹主義植根共和黨，令這個百年政黨走樣，再加上他為達政治目的，不惜造謠誣衊，黨內缺乏理性議政聲音，而民主黨政府為阻止特朗普再選總統，兩黨之爭相信更趨激烈，再加上利茲攪局，特朗普支持者傾向訴諸武力，社會只會更撕裂和暴力化，民主倒退將是預期中事。